Raup Beasiswa Karena Mengaku Ateis

CRANSTON - Karena mengaku ateis, seorang pelajar usia 16 tahun di Amerika Serikat berhasil mengumpulkan beasiswa hingga USD40 ribu atau setara dengan Rp361 juta.

Beasiswa untuk Jessica Ahlquist dikumpulkan lembaga yang menyatakan tidak ada bukti keberadaan Tuhan, Asosiasi Humanis Amerika (AHA). Melalui situs Friendly Atheist, AHA menggalang dana untuk Ahlquist. Pengelola situs menyatakan, penggalangan dana akan terus berlangsung hingga akhir Februari.

Aksi penggalangan dana untuk Ahlquist bermula saat awal Januari, dirinya berselisih di pengadilan dengan Cranston West High School di Rhode Island. Seperti dilansir Associated Press (AP), Rabu (22/2/2012), Ahlquist memrotes banner yang dinilai 'berbau agama' di sekolahnya.

Melalui kuasa hukumnya, remaja ini berpendapat, banner yang dipajang di auditorium sekolah bertuliskan "School Prayer" dinilai melanggar konstitusi. Ahlquist mengacu ke konstitusi dan keputusan Mahkamah Agung pada 1962 di Amerika yang melarang kegiatan keagamaan di sekolah negeri.

Pihak distrik sekolah melalui kuasa hukum menolak pendapat ini dan menyatakan banner dipasang sejak 1960-an, dan sifatnya sekuler tidak mengacu ke agama tertentu.

Keberanian Ahlquist untuk menyuarakan pendapatnya menuai pujian dari AHA. Disebutkan bahwa setelah menyampaikan pendapatnya, remaja yang ateis karena kehilangan ibunya ini mendapat ancaman secara online.

Dilansir Huffington Post, AHA menilai Ahlquist membalas kritikan dengan ‘berkelas’. "Dia berjuang untuk kaum ateis dan minoritas serta menjadi contoh bagi semua orang," ujar Direktur Eksekutif AHA Roy Speckhardt.

Kasus ini berakhir bulan lalu, setelah hakim federal memerintahkan sekolah agar menghapus banner. Komite sekolah menyatakan tidak akan mengajukan banding atas putusan hakim.

"Saya berharap hal ini dapat menjadi rujukan di masa depan dan mendorong orang lain agar mempertahankan hak-hak mereka," pungkas Ahlquist.(rfa)